Tupilak – En souvenir der beskytter dig

Tupilak betyder ’forfædrenes ånd’. Som en del af inuit-mytologien var tupilakker specielle og meningsfulde for grønlandske stammer.

Nu om dage, hvor rejsende for første gang ser grønlandske souvenirs, er tupilakker en slags kunst, de kan tage med hjem, men ofte uden at kende betydningen, historien og oprindelsen af tupilakkerne. Før de blev til souvenirs, besad disse unikke udskårne figurer magiske kræfter til at udslette fjender.

Alle disse små og store tupilakker kan samles med totemiske figurer, glade eller skræmmende ansigter, erotiske og mystiske skabninger relateret til frugtbarhed, sex, fare eller ondskab, der fremkalder overtro.

Ikke alle var i stand til at skabe tupilakker. Først og fremmest skulle inuit-skaberen være en troldmand, eller en shaman, som baseret på sin erfaring og viden om hekseri kunne skabe et kraftfuldt monster lavet af dyreknogler, hud, hår, gevirer , sener, ribben, fjer, stødtænder, tænder osv. Nogle mennesker siger, at disse tryllekunstnere også brugte menneskelige rester, taget fra døde børns kroppe.

Disse udskårne figurer havde en meget vigtig mission: at beskytte shamanen mod fjenden. Da de var færdige med tupilakken, samlede ejeren og skaberen alle brikkerne, bandt dem som en pakke, og sendte den i havet. Her sang de magiske besværgelser over tupilakken som en del af ritualet, for at finde en meget speciel fjende og dræbe ham ved at bruge sin magt.

Nogle gange ledte de efter hævn, og nogle gange forsøgte de bare at beskytte sig selv og deres stammer. De skulle være ekstremt kloge i at vælge de bedste ting til deres tupilak, i håb om, at fjenden endnu ikke sendte sin tupilak imod ham. Der var altid muligheden for at kæmpe mod en stærkere tupilak og pludselig blive dræbt af fjenden.

I øjeblikket er nogle tupilakker, du kan finde som souvenirs, udskåret af træ, kaskelothval-elfenbenstænder, narhval- eller hvalrosstødtand eller rensdyrgevirer. Hvis du tilfældigvis besøger Ilulissat, er der et hyggeligt værksted, hvor du kan besøge kunstneren. Her udskæres de i knogler eller gevirer. Du kan købe en tupilak som gave til din familie og venner, eller dig selv, i form som en ring, en figur eller et vedhæng! For en sikkerheds skyld ville det jo være rart at blive beskyttet af en forfaders sjæl!

Læs flere rejseblogs fra Gabriela Zendejas Maldonado